이제 그의 무의식은 이미 해봐서 익숙한 그 목표로 그를 데려갈 것이다

 

 

 

상상이 눈앞에 현실이 되어 펼쳐지도록 만드는 일은 사실 전혀 놀랍지 않다. 다른 이들에 비해 유독 상상하는 능력이 좋은 사람이 따로 있는 것도 아니다. 확실히 말해두겠다. 그런 건 없다. 존 아사라프는 그의 저서 '부의 해답'에서 상상하면 원하는 삶이 이루어지는 이유를 우리 뇌의 '신경 가소성' 때문이라고 설명한다. 존 아사라프뿐만 아니라 조 디스펜자를 비롯한 많은 뇌 과학자들 역시 신경 가소성의 중요성을 일관되게 강조한다.

 

아마 20년 전에 신경과학을 공부한 사람이라면 '뇌는 태어날 때 부모로부터 물려받은 유전적 특성을 지니고 있으며, 성인이 되는 스무 살 무렵 이후로는 나이가 들어가며 점차 기능이 쇠퇴해간다'라고 알고 있을 것이다. 그러나 신경과학 연구가 점차 발전하며 새롭게 밝혀진 매우 중요한 사실이 하나 있다. 바로 '나이와 상관없이' 우리 뇌는 변한다는 것이다. 그러니까 당신이 20대든 70대든 상관없이 뇌의 능력을 얼마든지 변화시킬 수 있다는 말이다. 이를 뇌의 '신경 가소성' 현상이라고 부른다. 후속 연구가 활발히 진행되면서 신경 가소성은 오늘날 정설로 자리 잡았으며, 지금도 그 과학적 증거들은 계속 쌓여가고 있다.

 

여기 하루 딱 5분, 매일 원하는 삶을 '시각화'한 사람이 있다. 그는 날마다 조용한 곳에서 눈을 감고 목표를 이룬 자신의 모습을 굉장히 구체적으로 상상한다. 원하는 것을 이루었을 때 느껴지는 기분을 생생하게 알기 위해서다. 이때 자신이 목표를 이루는 과정에서 벌어질 일들까지도 최대한 구체적으로 상상한다. 그가 이렇게 수천 번 자신의 인생을 '리허설'해보는 동안 그의 뇌에서는 무슨 일이 일어나고 있을까? 목표를 이루었다는 기쁜 감정을 느끼는 순간, 뇌의 신경 세포들의 연결망이 재배열된다. 그의 상상이 계속 반복될수록 새롭게 구축된 연결망들은 점점 더 강화되고, 궁극적으로 뇌 속 신경 회로 자체가 변하기 시작한다.

 

이것이 무엇을 의미하는지 알겠는가. 상상만으로도 그는 실제로 목표를 이룬 사람과 정확히 똑같은, 이른바 '뇌 구조'를 갖추게 되었다는 것이다. 그리고 이는 그가 이미 성공을 해본 사람이 되었음을 의미한다. 이제 그의 무의식은 이미 해봐서 익숙한 그 목표로 그를 데려갈 것이다.

 

-더 마인드 중에서-